L'expérience UNF teste les allégations de réduction de la chaleur sous une verrière.

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JACKSONVILLE, Floride — Il s'agit du projet de construction le plus coûteux de l'histoire de Jacksonville.

Les Jaguars de Jacksonville envisagent de rénover le stade Everbank pour en faire ce qu'ils appellent « le stade du futur ». Le prix de la rénovation et du développement du quartier environnant s'élève à 2 milliards de dollars et l'un des éléments clés de ce projet est une verrière.

Les Jaguars et leur cabinet d'architecture HOK affirment que le toit en verre réduira réellement la chaleur à l'intérieur du stade. Mais est-ce que ce sera le cas ?

Nous avons tous déjà vu des rendus du « Stade du futur » et de sa verrière. Nous avons également entendu l'affirmation d'un facteur thermique réduit de la part de Peter Broeder, directeur de la conception pour HOK, le cabinet d'architecture qui installera le toit.

"La qualité réfléchissante du chrome va protéger la chaleur des ventilateurs, la chaleur solaire, donc cela va réduire le gain de chaleur solaire pour les ventilateurs d'environ 70 %", a déclaré Broeder le 7 juin lorsque les plans de rénovation ont été annoncés.

C’est une énorme affirmation pour un énorme problème lors des matchs des Jaguars. De nombreux supporters restent à l'écart des matchs en début de saison en raison de la chaleur et du manque d'ombre.

"Quiconque s'est retrouvé assis du côté est du stade pour un coup d'envoi à 13 heures par une chaude journée de septembre sait que c'est presque insupportable", a déclaré le président des Jaguars, Mark Lamping, lors de la publication des plans de rénovation du stade.

C'est l'une des raisons pour lesquelles les Jaguar souhaitent investir dans la technologie ETFE pour le toit. Mais est-ce que ça marchera ? Et comment les Jaguars éviteront-ils de transformer leur stade en serre ?

Pour cette réponse, nous sommes allés à l’Université de Floride du Nord. Les départements de physique et d'ingénierie de l'UNF se sont associés dans un effort interdisciplinaire pour tester les allégations de réduction de chaleur pour les ventilateurs sous un type de verre spécial.

Les professeurs de physique de l'UNF, les Dr Greg Wurtz et Dan Santavicca, ont créé un revêtement de film spécial qui, selon eux, est proche du type de verre que les Jaguars espèrent utiliser dans leurs rénovations.

Les professeurs agrégés d'ingénierie de l'UNF, le Dr Steve Stagon et le Dr John Nuszkowski, ont conçu, construit et testé l'expérience. Le Dr Nuszkowski a démontré l'effet que différents types de verre auraient sur la température à l'intérieur de 4 "mini-stades" différents.

Un mini-stade était recouvert de verre, un autre était à ciel ouvert comme le stade actuel des Jags, un autre avait des fenêtres teintées et le quatrième était recouvert d'un matériau qui, selon le Dr Nuszkowski, est proche de ce que sera le toit des Jaguars.

"Essentiellement, un verre acrylique recouvert d'aluminium pour lui donner une finition semblable à un miroir, de sorte qu'il a un revêtement qui représente 0,1 % de l'épaisseur d'un cheveu humain, donc 100 nanomètres constituent le revêtement sur le verre", a déclaré le Dr Nuszkowski.

Les boîtes ont été placées au soleil peu avant 13 heures, un jour où il faisait 88 degrés à Jacksonville. Après 4 minutes, la réplique du stade en plein air des Jags indiquait 100 degrés car elle était exposée directement au soleil.

"Vous pouvez voir que la température augmente considérablement à cause de cela", a déclaré le Dr Nuszkowski.

Les Jags ont proposé une jauge de température en verre pour mini-stade indiquant 86 degrés après 4 minutes.

Plus de temps s'écoulait à mesure que l'expérience se poursuivait et que les mini-stades cuisaient sous le soleil de Floride.

15 minutes se sont écoulées, pensez à nos mini-stades à mi-chemin de la 1ère mi-temps d'un match de saison régulière. Le mini-stade avec une verrière normale indiquait 138 degrés ; c'est l'effet de serre.

"Ici, sans verre, donc plus comme dans le stade actuel des Jags, nous avons 124, 126 degrés Fahrenheit", a déclaré le Dr Nuszkowski.

L’intérieur du mini-stade normal de teinte des vitres était à 130 degrés.

"Et ici, avec la finition miroir entièrement réfléchissante à la pointe, nous avons 102 degrés Fahrenheit", a déclaré le Dr Nuszkowski, "de loin notre plus cool."

Cela représente une différence de plus de 20 degrés entre le modèle actuel à ciel ouvert et le verre sur mesure. Mais comment ça fonctionne?

"Du soleil, vous recevez de l'énergie solaire, qui est l'énergie que les gens dans le stade ressentiraient", a déclaré le Dr Nuszkowski, "donc le verre lui-même avec le revêtement réfléchissant réfléchit la majeure partie de cette énergie solaire dans l'atmosphère. "